Ra đời từ những năm 1960, Rado DiaStar đã tạo nên một cuộc cách mạng thực sự trong ngành chế tác đồng hồ Thụy Sĩ, tiên phong trong việc ứng dụng vật liệu chống xước đột phá và định hình lại tiêu chuẩn thẩm mỹ. Khám phá ngay lịch sử hình thành và những yếu tố làm nên tên tuổi huyền thoại của chiếc đồng hồ này tại Thế Giới Trang Sức.
Ra mắt vào thập niên 1960, Rado DiaStar không chỉ là một chiếc đồng hồ, mà còn là một biểu tượng đột phá trong ngành chế tác đồng hồ Thụy Sĩ. Kể từ khi Rado giới thiệu DiaStar vào năm 1962, nó đã cách mạng hóa công nghệ sản xuất và ứng dụng vật liệu chống xước, định hình lại thị hiếu người tiêu dùng và tạo ảnh hưởng sâu sắc đến ngành công nghiệp đồng hồ hiện đại.
Rado DiaStar: Cuộc Cách Mạng Của Đồng Hồ Chống Xước
Nguồn gốc của Rado bắt đầu từ xưởng sản xuất Schlup & Co, được thành lập năm 1917 bởi ba anh em Fritz, Ernst và Werner. Đến những năm 1950, thương hiệu Rado chính thức ra đời. Trong khi các nhà sản xuất đồng hồ danh tiếng khác vẫn trung thành với thép không gỉ hoặc kim loại quý như vàng, Rado đã táo bạo khám phá và ứng dụng một vật liệu hoàn toàn mới cho vỏ đồng hồ: gốm ceramic. Sau nhiều năm nghiên cứu và phát triển, Rado đã trình làng Rado DiaStar 1 vào năm 1962, chiếc đồng hồ chống xước đầu tiên trên thế giới, kết hợp giữa vỏ gốm và mặt kính sapphire.
Rado DiaStar 1
Bên cạnh danh hiệu “đồng hồ chống xước đầu tiên”, Rado DiaStar còn được xem là “đồng hồ gốm đầu tiên”. Tuy nhiên, có một sự phân biệt quan trọng về vật liệu gốm được sử dụng: Rado DiaStar sử dụng hợp kim cacbua vonfram (tungsten carbide), khác với hợp chất zirconium dioxide thường thấy trong đồ gốm gia dụng. Dù vậy, DiaStar vẫn hoàn toàn xứng đáng với tên gọi “đồng hồ gốm” bởi định nghĩa rộng của gốm là “vật liệu rắn vô cơ, phi kim loại, với các nguyên tử kim loại và phi kim loại liên kết chủ yếu bằng ion và cộng hóa trị”. Vonfram cacbua, một hợp chất của vonfram và carbon, đáp ứng đầy đủ các tiêu chí này. Vonfram, hay còn gọi là “tungsten” (nghĩa là đá nặng), là một kim loại nặng cực kỳ cứng, đã cách mạng hóa ngành công nghiệp máy móc từ thế kỷ 19 khi được ứng dụng trong các công cụ cắt, khoan, và cưa. Việc Rado ứng dụng vật liệu siêu cứng này vào chế tác đồng hồ vào năm 1962 đánh dấu một bước tiến vượt bậc.
Bột cacbua vonfram
Quy trình sản xuất vật liệu cacbua vonfram đòi hỏi việc nén bột ở áp suất cao (khoảng 1000 atm) và nhiệt độ cao (1000 độ C) trong môi trường chân không để các hạt kết dính chặt chẽ. Kết quả là một vật liệu siêu cứng, siêu bền, có khả năng chống trầy xước và mài mòn vượt trội, hoàn hảo cho việc chế tạo đồng hồ.
Quy trình sản xuất vật liệu cacbua vonfram
Vào năm 1962, Rado đã tiên phong ứng dụng vật liệu siêu cứng này, quảng bá DiaStar như là “đồng hồ chống xước” tốt nhất thế giới.
Ngay từ những năm 1950, Rado đã thể hiện tầm nhìn xa khi thành lập Viện nghiên cứu và nhà máy luyện kim riêng. Bộ phận này tiếp tục là trung tâm sáng tạo và sản xuất các hợp chất gốm tiên tiến, giữ vững vị thế dẫn đầu về vật liệu kỹ thuật, trong khi nhiều đối thủ cạnh tranh chỉ mới bắt đầu đầu tư vào lĩnh vực này trong những thập kỷ gần đây. Rado dường như đã đi trước thời đại 20-30 năm trong việc ứng dụng vật liệu chống xước. Ngoài gốm, Rado còn là thương hiệu tiên phong sử dụng kính sapphire tổng hợp vào năm 1962, một loại vật liệu có độ trong suốt cao và độ cứng chỉ thua kim cương, trong khi phần lớn các thương hiệu khác vẫn sử dụng kính nhựa. Sự kết hợp giữa vonfram cacbua (cứng gấp 10 lần thép 316L) và kính sapphire mang lại cho Rado DiaStar khả năng chống trầy xước tuyệt vời cho cả dây đeo, vỏ và mặt kính.
Sự ra đời của Rado DiaStar đã mở đường cho kỷ nguyên đồng hồ chống xước và định hình triết lý sản xuất tập trung vào sự đột phá vật liệu, đồng thời vẫn giữ vững nét sang trọng vốn có. Mặc dù gốm ceramic còn ít được ứng dụng trong những năm 1960-1970, công nghệ phát triển đã thúc đẩy các thương hiệu sản xuất đồng hồ gốm nhiều hơn vào thập niên 1980. Ngày nay, hầu hết các thương hiệu, từ bình dân đến cao cấp, đều sở hữu những mẫu đồng hồ gốm ceramic trong danh mục sản phẩm của mình, thậm chí cả Apple Watch cũng có phiên bản vỏ gốm. Mặc dù vật liệu gốm hiện đại có thể đa dạng hơn vonfram cacbua của Rado DiaStar (ví dụ: gốm ZrO2), DiaStar vẫn là một cột mốc độc đáo, tiên phong trong công nghệ sản xuất đồng hồ. Khả năng chống trầy xước và vẻ đẹp sang trọng đã biến gốm thành vật liệu cao cấp được ưa chuộng. Thay vì vành bezel bằng nhôm dễ trầy xước trên đồng hồ thể thao và lặn truyền thống, các thương hiệu cao cấp như Rolex, Omega, Longines đã chuyển sang sử dụng gốm ceramic nhờ độ bền màu và vẻ ngoài bóng bẩy. Việc chế tác đồng hồ vỏ và dây hoàn toàn bằng gốm đòi hỏi kỹ thuật và chi phí cao, nhưng các thương hiệu coi đây là khoản đầu tư xứng đáng. Mặc dù gốm có thể bị nứt hoặc vỡ nếu chịu tác động mạnh, khả năng chống trầy xước vượt trội và vẻ đẹp sáng bóng không đổi màu theo thời gian làm cho đồng hồ gốm trở nên hấp dẫn. Những chiếc Rado DiaStar cổ sản xuất từ thập niên 1960, sau bốn đến năm thập kỷ, vẫn giữ được vẻ ngoài gần như mới.
Một ưu điểm khác của gốm là khả năng tạo màu đa dạng mà không cần lớp phủ bề mặt. Trong khi các lớp phủ DLC và PVD trên đồng hồ thép có thể bị phai màu và lộ ra kim loại bên trong, thì đồng hồ gốm có màu sắc đồng nhất từ lõi đến bề mặt. Rado đã đi đầu trong việc tạo ra các màu sắc gốm phong phú và tinh tế, như trong bộ sưu tập Le Corbusier.
Gốm ceramic là một phần không thể thiếu trong bản sắc thương hiệu Rado. Gần 60 năm sau khi ra mắt DiaStar, Rado vẫn không ngừng nghiên cứu và cải tiến kỹ thuật sản xuất gốm, tạo ra những vật liệu nhẹ hơn, bền hơn và chống xước tốt hơn. Bộ sưu tập “DiaStar The Origin” là minh chứng cho cam kết này, với các phiên bản giới hạn chỉ 1962 chiếc trên toàn cầu, bao gồm cả máy pin và máy cơ.
Bộ sưu tập Rado DiaStar The Original tại cửa hàng Tân Tân
Vỏ của DiaStar The Origin được chế tác từ vật liệu Hardmetal (cacbua vonfram), phân biệt với các loại gốm công nghệ cao, gốm plasma và Ceramos. Bộ sưu tập này cũng có các mẫu đồng hồ thép không gỉ với mức giá phải chăng hơn. Tuy nhiên, một điểm cần lưu ý là phần dây đeo của DiaStar The Origin thường làm từ thép, dễ trầy xước hơn vỏ vonfram cacbua, do đó cần cẩn trọng khi va chạm với vật cứng. Thiết kế của Rado DiaStar cũng rất độc đáo với mặt hình oval, gợi nhớ đến những chiếc đĩa bay, tạo nên vẻ ngoài futuristic khác biệt so với các mẫu đồng hồ mặt tròn cổ điển. Sự khác biệt này tạo nên ấn tượng mạnh mẽ và giúp người dùng dễ dàng nhận diện thương hiệu.
Rado DiaStar Original có kích thước vỏ khoảng 35mm, phù hợp cho cả nam và nữ. Tuy nhiên, với cổ tay lớn, kích thước này có thể trông hơi nhỏ so với xu hướng đồng hồ ngoại cỡ hiện đại. Có lẽ Rado muốn giữ gìn phong cách thiết kế retro đặc trưng của những năm thập niên 60 với dáng vẻ nhỏ nhắn và những đường nét độc đáo. Dù có thể không phải ai cũng yêu thích sự phá cách trong thiết kế, việc sở hữu một chiếc Rado DiaStar là niềm tự hào khi bạn đang đeo một biểu tượng cách mạng hóa công nghệ vật liệu chống xước, đồng thời tỏa sáng với vẻ đẹp vượt thời gian của dòng đồng hồ gốm cao cấp này.
Khám phá sâu hơn về lịch sử và những đột phá của Rado DiaStar, cũng như thế giới đa dạng của Đồng hồ tại chuyên mục của chúng tôi.
